Einde van vage duurzaamheidsmarketing: bereid je voor op de nieuwe anti-greenwashing wet.
De EmpCo-richtlijn staat voor Empowering Consumers for the Green Transition (EU-richtlijn 2024/825). Het is een nieuwe Europese wet die consumenten beschermt en dwingt tot transparantie in duurzaamheidsmarketing. De wet is begin 2024 officieel aangenomen en de overgangsperiode loopt af op 27 september 2026. Vanaf die dag is de handhaving in alle EU-lidstaten definitief van kracht.
Welke duurzaamheidstermen mag je straks niet meer gebruiken?
Termen als ‘eco’, ‘groen’, ‘duurzaam’ of ‘klimaatvriendelijk’ zijn verboden, tenzij een bedrijf via een erkende methode (zoals een levenscyclusanalyse) exact kan aantonen dat het hele product die eigenschap bezit. Hetzelfde geldt voor claims zoals ‘CO₂-neutraal vliegen’ of ‘klimaatneutrale bezorging’. Deze zijn niet meer toegestaan als de claim puur steunt op het compenseren van uitstoot door middel van het planten van bomen. Bedrijven moeten hun eigen uitstoot verminderen; compensatie mag alleen nog als extra achtergrondinformatie worden vermeld, niet als duurzaamheidslabel.
Wat moet je straks vertellen over de herstelbaarheid van je product?
Bedrijven moeten eerlijke informatie geven over de herstelbaarheid van een product en hoelang software-updates gegarandeerd worden. Hier komen de EmpCo-richtlijn en de Right to Repair-richtlijn samen: de Right to Repair-wetgeving geeft consumenten het recht om producten te laten repareren die technisch te repareren zijn (zoals wasmachines, smartphones, laptops en stofzuigers). De EmpCo-richtlijn zorgt er vervolgens voor dat dit vanaf 27 september 2026 duidelijk én eerlijk wordt gecommuniceerd in alle marketinguitingen richting de consument.
Wat is de link tussen Greenwashing en de EmpCo-richtlijn?
Bij Greenwashing wekken bedrijven de indruk duurzamer te werken dan ze in werkelijkheid doen. En dat komt misschien nog wel vaker voor dan je in eerste instantie denkt. 58% van de bedrijven doet aan Greenwashing De EmpCo-richtlijn dwingt dit percentage terug door bedrijven te verplichten hun duurzaamheidsclaims exact aan te tonen, bijvoorbeeld met een levenscyclusanalyse.
En dat is belangrijk. Stel: je bent een reseller en je voegt een product toe aan je assortiment. De producent claimt dat het een duurzame keuze is en jij verkoopt het door aan je klanten met diezelfde boodschap. Als achteraf blijkt dat die claims overdreven of misleidend waren, kan dat jouw reputatie en geloofwaardigheid schaden.
Daarnaast kan Greenwashing ertoe leiden dat bedrijven die wél serieus verduurzamen onterecht in twijfel worden getrokken. Hun inspanningen worden minder serieus genomen, omdat het vertrouwen door eerdere misleiding is beschadigd.
Waarom richt de EmpCo-richtlijn zich alleen tot de consumenten (B2C)?
De EmpCo-richtlijn is officieel een consumentenwetgeving. De Europese Unie heeft deze wet ontworpen als een directe aanpassing op de bestaandeRichtlijn Oneerlijke Handelspraktijken. De redenen achter de keuze van de EU om het te richten op consument? Een consument in de supermarkt heeft geen tijd om te controleren of een verpakking écht biologisch afbreekbaar is. Er is sprake van een kenniskloof. De EU wil de individuele burger beschermen tegen misleidende marketingclaims.
In de Business-to-Business (B2B) wereld liggen de verhoudingen anders. Zakelijke inkopers doen vóór de inkoop uitgebreid achtergrondonderzoek naar een product, waarbij officiële certificaten en harde productspecificaties de standaard zijn. Daarnaast speelt de CSRD (Corporate Sustainability Reporting Directive) een grote rol. Deze richtlijn verplicht grotere bedrijven om transparant te rapporteren over hun impact op mens, milieu en maatschappij, waardoor er op de zakelijke markt al veel meer openheid is over duurzaamheid.
Hoewel de EmpCo-richtlijn zich formeel alleen op de consument richt, gaan B2B-bedrijven de impact voelen. Als een consumentenmerk (B2C) vanaf 27 september op haar producten wil zetten dat de ingrediënten "100% klimaatneutraal geproduceerd" zijn, moeten zij dat kunnen aantonen. Dit merk zal deze bewijslast en data direct opvragen bij haar B2B-toeleveranciers om die claims te mogen maken. Lever je als B2B-bedrijf grondstoffen, verpakkingen of halffabricaten en kun je geen harde duurzaamheidsdata beschikbaar stellen? Dan heeft dit gevolgen: consumentenmerken zullen direct voorrang geven aan B2B-toeleveranciers die dit wél kunnen bewijzen.
Wat gebeurt er als bedrijven zich vanaf 27 2026 niet aan de EmpCo-richtlijn houden?
Als bedrijven zich vanaf 27 september 2026 niet aan de EmpCo-richtlijn houden, riskeren zij een boete. Een basisboete kan oplopen tot € 900.000 per overtreding. Bij grote of structurele overtredingen verplicht de EU-lidstaten om boetes op te leggen van minimaal 4% van de jaaromzet van het bedrijf in dat land. Als de omzetcijfers niet bekend zijn, kan de boete oplopen tot minimaal 2 miljoen euro.
Hoe draagt de EmpCo-richtlijn bij aan de circulaire economie?
Het doel van een circulaire economie is dat we producten en grondstoffen niet meer weggooien, maar maximaal hergebruiken en repareren. De EmpCo-richtlijn draagt hieraan bij door de consument de juiste informatie te geven om bewuste, circulaire keuzes te maken. In een circulaire economie is repareren de norm. Vanaf nu moeten bedrijven vóór de aankoop verplicht eerlijke informatie geven over de beschikbaarheid van reserveonderdelen, de aanwezigheid van reparatiehandleidingen en de eventuele kosten daarvan.
Daarnaast stimuleert de wet de circulaire economie aan de achterkant van de keten. Bedrijven die samenwerken met grote consumentenmerken (B2B) en hun duurzaamheidsclaims niet hard kunnen maken met data, zullen direct de gevolgen merken, Consumentenmerken mogen die claims vanaf 27 september 2026 immers niet meer zomaar op hun verpakking zetten. Zij zullen daarom actief op zoek gaan naar betrouwbare toeleveranciers die wél aan alle eisen voldoen en de juiste milieudata kunnen aanleveren. De EmpCo-richtlijn dwingt zo de hele keten om circulair te gaan werken.
Hoe toon je aan dat jouw duurzaamheidsclaims écht waar zijn?
De levenscyclusanalyse (LCA) kwam eerder in dit artikel al kort aan bod. Maar hoe helpt een LCA jouw organisatie specifiek om aan de EmpCo-richtlijn te voldoen? Een levenscyclusanalyse onderbouwt jouw groene claims met wetenschappelijke data. Daarnaast maakt het direct inzichtelijk met welke effectieve maatregelen je de milieu-impact van je product kunt verminderen. Een LCA brengt namelijk de gehele keten in kaart: van de winning van grondstoffen tot aan de uiteindelijke afvalverwerking.
Wil je meer weten over de levenscyclusanalyse en ontdekken hoe dit jouw organisatie helpt om compliant te zijn vanaf 27 september?
Op de hoogte blijven
Volg ons op LinkedIn. Hier delen we het laatste nieuws over regelgeving, circulaire thema's en ontwikkelingen uit de branche. Abonneer je daarnaast op de nieuwsbrief en beluister onze podcast Grondstof tot nadenken tijdens een wandeling of onderweg. Benieuwd wat Milgro voor jouw bedrijfsvoering en afvalproces kan betekenen? Neem dan contact op.
.jpg)
