De Europese Unie introduceert een belangrijke richtlijn die consumenten beter beschermt en greenwashing tegengaat: de Consumer Empowerment Directive (EmpCo/ECGT). Vanaf 27 september 2026 moetenbedrijven duurzaamheidsclaims transparant, onderbouwd en verifieerbaar maken. De klok tikt dus: organisaties hebben nu de tijd om hun producten, marketing en communicatie aan te passen voordat de wet ingaat. In deze blog leggen we helder uit wat de richtlijn inhoudt en welke veranderingen eraan komen.
Wat is de Consumer Empowerment Directive?
De Consumer Empowerment Directive is onderdeel van het EU-beleid om misleidende duurzaamheidsclaims tegen te gaan en consumentenobjectief te informeren over de impact van producten en diensten. Het doel is helder: greenwashing voorkomen en consumenten keuzes laten maken op basis van betrouwbare informatie.
Vage of onbewezen claims zoals “groen”, “ecologisch” of“ milieubewust” zijn niet langer toegestaan, tenzij ze ondersteund worden doorbewijs of een erkend keurmerk, zoals het EUEcolabel. Claims over CO2-compensatie moeten transparant zijn: termen als “klimaatneutraal” mogen alleen gebruikt worden als duidelijk wordt welk deel van de emissies daadwerkelijk is gecompenseerd.
Kortom, de ECGT bevordert duidelijke communicatie over duurzaamheid en versterkt ESG-governance binnen bedrijven.
Voor wie is de Consumer Empowerment Directive relevant?
De richtlijn geldt EU-breed vanaf 27 september 2026 en richt zich voornamelijk op B2C-markten. Organisaties moeten hun productportfolio en marketingclaims kritisch toetsen om aan de nieuwe eisen te voldoen.
Belangrijke aandachtspunten:
- Milieuclaims moeten specifiek en verifieerbaar zijn, bijvoorbeeld: vervang “eco-vriendelijke fles” door “25% oceaan gebonden plastic en 75% gerecycled PET”.
- Certificeringen en keurmerken moeten geverifieerd zijn door een onafhankelijke instantie.
- Productontwerpen mogen consumenten niet misleiden, bijvoorbeeld door de levensduur kunstmatig te beperken.
Minister Micky Adriaansens (Economische Zaken en Klimaat)stelt:
“Ondeugdelijke informatie belemmert eerlijke concurrentie en onze economie. Goed dat we door deze EU-richtlijn concrete verbeterstappenkunnen zetten en zorgen dat informatie over duurzaamheid geen loze beloftes bevat.”
Wanneer moeten bedrijven aan de eerste verplichtingen voldoen?
De richtlijn treedt medio 2026 in werking. Vanaf dat moment moeten bedrijven ervoor zorgen dat al hun duurzaamheidsclaims en keurmerken verifieerbaar, onderbouwd en transparant zijn. De eerste stap is daarom vaak het inventariseren van alle huidige claims en labels en controleren of deze voldoen aan de nieuwe richtlijnen. Niet-naleving kan leiden tot boetes tot minimaal vier procent van de jaaromzet, zoals bepaald inde Green Claims Directive.
Daarnaast sluit deze regelgeving aan bij andere EU-wetgeving zoals:
Wat vraagt dit van organisaties?
Bedrijven moeten duidelijk en meetbaar onderbouwen welke duurzaamheidsclaims ze communiceren. Dat betekent:
- Specifieke cijfers gebruiken: Vermeld concrete percentages of herkomst van materialen.
- Geverifieerde keurmerken: Alleen labels tonen die onafhankelijk gecertificeerd zijn.
- Transparantie over CO2-compensatie: Geef aan welk deel van de emissies daadwerkelijk is gecompenseerd.
Onderzoek van de EU toont aan dat:
- 53% van de milieuclaims vaag of misleidend is
- 40% niet onderbouwd
- 50% van de ecolabels zwak of ongeverifieerd
Consumenten merken dit: in Nederland twijfelt 85% weleens aan de duurzaamheid van producten, slechts een derde vertrouwt op keurmerken.
Uit onderzoek blijkt dat drie op de tien Nederlanders vaak tot altijd bewust duurzame voedingsmiddelen kopen, meer dan de helft doet dit af en toe. Ruim vier op de tien Nederlanders vinden echter dat het geen zin heeft om duurzame keuzes te maken, terwijl 57% wel gelooft dat deze keuzes belangrijk zijn. In België gelooft twee op de drie consumenten dat de meeste claims marketingtactieken zijn.
De EmpCo kan het vertrouwen van consumenten in duurzame keuzes vergroten, mits bedrijven zich houden aan de nieuwe richtlijnen.
Praktische tips voor bedrijven
- Gebruik generieke claims alleen bij uitzonderlijke prestaties, zoals producten die voldoen aan Type I-ecolabels volgens EN ISO 14024, bijvoorbeeld het Milieukeurmerk.
- Controleer alle duurzaamheidsclaims in marketing en jaarverslagen op objectiviteit en meetbaarheid.
- Zorg dat claims verifieerbaar zijn: een onafhankelijke partij moet kunnen bevestigen dat de informatie klopt.
Bedrijven zoals Unilever en de Bijenkorf hebben recent vage claims moeten aanpassen of verwijderen.
Meer weten en voorbereid zijn
Wil je zeker weten dat je organisatie klaar is voor de ConsumerEmpowerment Directive en dat je duurzaamheidsclaims voldoen aan de nieuweregels? Download onze praktische checklist of schrijf je in voor onzeupdates over EU-wetgeving en ESG-governance.
Blijf op de hoogte: Volg ons op LinkedIn en mis geen enkele update over wet- en regelgeving die jouw organisatie raakt.
Meer weten?
Meer weten? Maak een afspraak met een van onze experts of boek een demo van het Milgro dashboard. We vertellen u er graag alles over.
