In de blogserie ‘Een blik op afval vanuit…’ kijken we buiten de grenzen van Nederland en België. Want hoe gaan andere steden en landen om met hun afvalstromen? Wat kunnen we daarvan leren- en wat juist niet? In deze blog zoomen we in op Sri Lanka.
Het Zuid-Aziatische eiland staat bekend om haar historische stoepa’s, wilde olifanten, het boeddhisme en uitgestrekte theeplantages. Na een langdurige burgeroorlog en een economische crisis is het land nu volop in opbouw, met een toerismesector die razendsnel groeit. In 2022 bezochten ruim 720.000 toeristen Sri Lanka; in 2024 waren dat er al 2,05 miljoen. Content Marketeer Maaike Lesuis wierp een blik op de afvalstromen van het tropische eiland, dat ongeveer 1,6 keer zo groot is als Nederland.
Afvalstromen in Sri Lanka: de cijfers
Sri Lanka produceert dagelijks naar schatting 6.500 tot 7.000 ton stedelijk afval. Daarvan wordt ongeveer de helft ingezameld door lokale autoriteiten. De inzamelfrequentie verschilt sterk per regio en zelfs per wijk. In stedelijke gebieden- zoals delen van Colombo en Kandy- is er vaak dagelijks of meerdaagse inzameling, terwijl het afval in woonwijken eerder 1-3 keer per week wordt opgehaald. Op het platteland gebeurt het soms helemaal niet, waardoor bewoners afval (illegaal) verbranden of dumpen.
Afvalscheiding aan de bron vindt op beperkte schaal plaats (meestal organisch gescheiden van niet- organisch afval). In de praktijk komen stromen regelmatig alsnog gemengd in dezelfde wagen of op de stortplaats terecht.
De mate van zwerfafval
Langs de kust- met name de oostkust- en zuidkust- vallen plastic flessen, verpakkingen, visnetten en microplastics op. Uit onderzoek blijkt dat slechts 0.9% van het aangetroffen afval van buitenlandse herkomst was. Ongeveer 90% blijkt zwerfafval van Sri Lanka zelf, dat vaak via rivieren en kanalen naar de kust wordt verplaatst. Dit wordt versterkt door gebrekkige afvalinzameling in de afgelegen kustgebieden, waardoor plastic en ander afval gemakkelijk in zee terechtkomt.
.jpg?width=419&height=419&name=LinkedIn%20(74).jpg)
Wet- en regelgeving in Sri Lanka
Sri Lanka heeft de afgelopen jaren steeds meer regels ingevoerd om afval en plasticvervuiling terug te dringen. Zo is het verbranden van afval (inclusief plastic) sinds 2017 landelijk verboden. Handhaving blijkt een uitdaging, waardoor die regel in de praktijk vaak nog niet wordt nageleefd.
In 2023 werd het beleid verder aangescherpt met een verbod op single-use-plastics, waaronder plastic rietjes, roerstaafjes, borden, bekers en bestek. Daarnaast presenteerde het Ministerie van Milieu in 2021 het National Action Plan on Plastic Waste Management. Dit plan bevat ambitieuze doelen, zoals het volledig verwerken van ingezameld plastic afval, een reductie van 30% van verpakkingsplastic vóór 2030 en de invoering van EPR, de uitgebreide producentenverantwoordelijkheid.
Het afvalbeheer is grotendeels de verantwoordelijkheid van lokale overheden, zoals gemeentelijke raden en Pradeshiya Sabhas. Zij bepalen hoe vaak afval wordt ingezameld, welke inzamelpunten er zijn en welke stromen worden gescheiden. Naleving blijft tevens lastig door beperkte middelen, infrastructuur en toezicht.
Een blik op de toekomst
Ondanks de huidige uitdagingen liggen er voor Sri Lanka volop mogelijkheden om de afvaluitdagingen aan te pakken. Regelmatige en betrouwbare afvalophaling, ook in plattelandsgebieden, helpt om verbranding voor de deur en illegale dumping terug te dringen. Daarnaast kan het aanbieden van meer scheidingsmogelijkheden, in combinatie met een aangepaste infrastructuur, ervoor zorgen dat minder waardevolle grondstoffen verloren gaan. Nu belandt naar schatting bijna de helft van het ingezamelde afval nog op stortplaatsen.
Als Sri Lanka de afvaluitdagingen net zo snel weet aan te pakken als het toerisme groeit, kan het land niet alleen zijn natuurlijke schoonheid behouden, maar ook internationaal uitgroeien tot een voorbeeld van duurzaam afvalbeheer voor andere Aziatische landen.
Op de hoogte blijven
Op de hoogte blijven van alle nieuwe ontwikkelingen? Volg ons op LinkedIn, luister de podcast 'Grondstof tot nadenken' of abonneer op de nieuwsbrief. Ben je nieuwsgierig naar wat Milgro voor jouw bedrijfsvoering en afvalproces kan betekenen? Neem dan contact op.
