The City That Never Sleeps.
In deze nieuwe serie ‘Een blik op afval vanuit…’ kijken we buiten de grenzen van Nederland en België. Want hoe gaan andere steden en landen om met hun afvalstromen? Wat kunnen we daarvan leren- en wat juist niet?
Als medewerker van Milgro kijkt Saskia Dorsman- Senior Online Marketeer- zelfs op vakantie met een ander oog naar afval. Onlangs reisde ze naar New York. The Big Apple loopt in veel dingen voorop, maar zover Saskia kon zien, niet in afval scheiden. Lees je mee?
Afval scheiden in park versus restaurant
Bij veel hotels en restaurants was het servies vervangen door single-use plastics voor koffie, ontbijt of een broodje. En er stond maar één afvalbak. Servetten, plastic bordjes, rietjes én etensresten verdwenen allemaal in dezelfde bak.
Dit zegt echter niets over de intenties die de stad heeft om beter te recyclen. De gemeente heeft duizenden recyclebakken geplaatst op drukke plekken, van stoepen en parken tot metrostations. Overigens zet dit nog geen zonden aan de dijk. Slechts 17% van het afval in de stad wordt gerecycled: de rest verwijdt grotendeels (81%+) bij stortplaatsen of in verbrandingsovens buiten de stad. Ter vergelijking: San Francisco claimt 80% recycling.
Ter verdediging van een overigens verder fantastische stad. New York City trekt enorm veel bezoekers. In 2024 waren het er naar schatting 65 miljoen. New Yorkers produceren bijna 13.000 ton afval per dag. Ter illustratie: geen enkele stad ter wereld produceert meer afval. Verpakkingen van fastfood vormen een groot deel hiervan (43%).
Single-use plastics
Waarom zie je in New York nog zoveel single-use plastics en weinig afvalscheiding? Een belangrijke factor is dat de VS pas recent strengere regels invoert. In Europa zijn bijvoorbeeld rietjes, bestek en bakjes grotendeels verboden. New York is nog niet zover. De convenience-cultuur en jarenlang goedkoop plastic hebben ervoor gezorgd voor een overvloed aan wegwerpproducten. Die cultuur is overigens niet alleen voorbehouden aan New York. In de VS wordt 80% van de producten maar één keer gebruikt en daarna weggegooid.
Een voorbeeld van de recent strengere regels zijn het verbod op plastic tasjes. Vóór het verbod in 2020 gebruikten New Yorkers jaarlijks ruim 10 miljard plastic boodschappentasjes. Nu is dat aantal aanzienlijk gedaald. Dit scheelt miljarden stuks plastic per jaar. En New York is nog niet klaar. Begin 2024 heeft de gemeenteraad de 'Skip the Stuff'' wet aangenomen. Restaurants mogen alleen op expliciet verzoek van de klant plastic wegwerpbestek, zakjes saus, rietjes of servetten meeleveren bij afhaal- en bezorgmaaltijden. Dit dwingt horeca om minder wegwerpmaterialen te verstrekken.
Ook naar recycling wordt gekeken. Onder burgemeester Bill de Blasio werd het Zero Waste 2030 programma gelanceerd. Het doel is dat in 2030 geen afval uit de stad nog naar de stort hoeft. Dat betekent méér recyclen, composteren en minder afval maken. Het is een enorme uitdaging- nu belandt nog het merendeel van het afval in New York op de vuilnisbelt. Maar de wil tot verandering is er.
Een blik op de toekomst vanuit...
De toekomst? Met tientallen miljoenen bezoekers per jaar en een afvalberg die dagelijks groeit, moet New York wel veranderen. En wie weet gooi ik bij mijn volgende bezoek mijn hotdogbakje netjes in de papierbak in plaats van bij het restafval. Dat zou pas echt een mooie souvenir zijn van de vooruitgang in de City That Never Sleeps!
Op de hoogte blijven
Op de hoogte blijven van alle nieuwe ontwikkelingen? Volg ons op LinkedIn, luister de podcast 'Grondstof tot nadenken' of abonneer op de nieuwsbrief. Ben je nieuwsgierig naar wat Milgro voor jouw bedrijfsvoering en afvalproces kan betekenen? Neem dan contact op.
